.jpg) |
| The Citizens meraih kemenangan telak 4-1 atas Crystal Palace (x.com/MeDicenChachan) |
LONDON – Manchester City membuka perjalanan mereka bersama Enzo Maresca dengan hasil meyakinkan. The Citizens meraih kemenangan telak 4-1 atas Crystal Palace dalam lanjutan pekan kedua Liga Primer Inggris di Selhurst Park, Sabtu (29/8) dini hari WIB.
Kemenangan tersebut tidak hanya memperlihatkan ketajaman lini depan City, tetapi juga menjadi panggung bagi Rayan Cherki. Gelandang asal Prancis itu tampil sebagai salah satu pemain paling menentukan dengan mencetak dua gol.
Cherki sebelumnya belum mendapat kesempatan tampil sejak menit awal ketika Manchester City menghadapi Bournemouth pada laga pembuka. Saat itu, ia masuk sebagai pemain pengganti dan langsung memberikan dampak dengan menyumbangkan dua assist dalam kemenangan 2-1.
Kesempatan menjadi starter ketika menghadapi Crystal Palace pun dimanfaatkan dengan baik. Cherki bukan hanya aktif membantu serangan, tetapi juga menjalankan tugas defensif dengan mengawal pergerakan gelandang Palace, Adam Wharton.
Pelatih Manchester City, Enzo Maresca, memberikan pujian khusus atas kontribusi tersebut. Menurutnya, Cherki memperlihatkan perkembangan penting dalam permainan tanpa bola.
“Penampilannya tanpa bola luar biasa. Semua orang tahu kualitasnya, tetapi ketika dia bekerja keras tanpa bola, dia memberikan sesuatu yang sangat penting bagi kami,” ujar Maresca.
Ia menambahkan bahwa Cherki mampu menjalankan instruksi untuk membatasi pengaruh Wharton di lini tengah.
“Dia bertugas mengawal Wharton dan mampu mengontrolnya. Dia membantu kami sekarang dan akan sangat membantu pada masa depan. Kami tahu dia pemain berkualitas,” lanjut Maresca.
City Sempat Kehilangan Keunggulan
Manchester City lebih dahulu membuka skor melalui Erling Haaland. Namun, keunggulan tersebut tidak bertahan lama setelah kesalahan di lini belakang membuat kiper Gianluigi Donnarumma mencetak gol bunuh diri.
Situasi tersebut membuat pertandingan kembali berjalan sengit. City kemudian menemukan momentum untuk mengambil alih permainan.
Cherki menjadi pembeda. Dua gol yang dicetaknya membuat Manchester City kembali unggul sekaligus menjauh dari tekanan Crystal Palace. Haaland kemudian memastikan pesta gol City dengan mencetak gol tambahan pada penghujung pertandingan.
Meski menjadi salah satu penentu kemenangan, Cherki justru merasa penampilannya belum sempurna. Ia mengakui kesulitan menemukan ruang, terutama pada babak pertama.
“Penampilan saya biasa saja. Pada babak pertama kami tidak menemukan ruang dan saya bermain buruk,” kata Cherki.
Pemain berusia 23 tahun itu bertekad tampil lebih baik pada pertandingan berikutnya. Ia juga ingin meningkatkan kontribusinya dalam membangun serangan.
“Saya harus menunjukkan kepada mereka bahwa saya ingin bermain dan mencetak gol. Pada pertandingan berikutnya, saya ingin lebih sering mengalirkan bola,” ujarnya.
Kemenangan di Selhurst Park menjadi modal penting bagi Manchester City untuk melanjutkan musim bersama Maresca. Bagi Cherki, pertandingan tersebut juga menjadi pembuktian bahwa dirinya siap memainkan peran lebih besar dalam proyek baru The Citizens.***
